Leefgeld zonder voorwaarden: kans op een goede start

Hilversum biedt vanaf 1 april tien kwetsbare jongeren het zogenaamde Bouwdepot aan: een jaar lang leefgeld zonder voorwaarden. Hannes van de Ven van het NJi: 'Het Bouwdepot geeft deze jongeren een betere kans om een goede start te maken in hun leven. Een kans die deze kwetsbare groep nu niet heeft.'

Acht gemeenten werken al met het Bouwdepot en binnenkort begint Zwolle met een vergelijkbaar project. Bij een Bouwdepot krijgen kwetsbare jongeren een jaar lang leefgeld zonder verdere voorwaarden. Ze kunnen het geld besteden zoals ze zelf willen en mogen onbeperkt bijverdienen. Staatssecretaris Jurgen Nobel van Participatie en Integratie is kritisch over het Bouwdepot omdat de Participatiewet onbeperkt bijverdienen naast een uitkering verbiedt. Hij staat wel open voor projecten met leefgeld.

Geen rust en stabiliteit

Het Bouwdepot is een goed middel om jongeren in een zeer kwetsbare positie te helpen, zegt Hannes van de Ven. 'Het zijn vooral jongeren die geen woonplek hebben, geen werk hebben of opleiding volgen, en vaak schulden en andere problemen hebben. Die jongeren zijn alleen bezig met overleven, ze hebben geen rust en stabiliteit. Zo jong als ze zijn, is er al van alles misgegaan in hun leven. Als ze dakloos blijven, hebben ze daar een leven lang last van, en de maatschappij ook.'

'Bij deze jongeren valt veel winst te behalen, omdat ze nog een leven voor zich hebben. Ze kunnen aan een opleiding beginnen of groeien in hun werk.'

Investeren in deze groep werkt, blijkt uit een evaluatie van Drift en de Erasmus Universiteit Rotterdam. Van de Ven: 'De proef met dertig jongeren in Eindhoven laat zien dat het na een jaar met leefgeld met de meesten veel beter gaat. Meer jongeren zijn zelfstandig gaan wonen, voltijds gaan werken en schuldenvrij. En hun mentale gezondheid gaat erop vooruit.'

Een kwestie van kansengelijkheid

'Bovendien is het een kosteneffectieve aanpak om jongeren in een kwetsbare positie te helpen. Als je het doorrekent, kom je uiteindelijk als maatschappij op minder kosten uit. Uit een maatschappelijke kosten-batenanalyse blijkt dat gemeenten in ongeveer drie jaar hun investering terugverdienen. Ze zijn minder geld kwijt aan bijvoorbeeld bijstand, maatschappelijke opvang, hulpverlening en schuldhulp.'

Het is gewoon een kwestie van kansengelijkheid, stelt Van de Ven. 'Sommige jongeren krijgen minder kansen en hebben meer steun nodig om op dezelfde plek uit te komen. Als je deze jongeren een extra kans geeft, maak je een wereld van verschil voor hen.'

Meer informatie

Bericht RTLBericht RTV UtrechtStichting Het BouwdepotEvaluatie Bouwdepot in EindhovenRapport Maatschappelijke kosten baten Het Bouwdepot