Kwaliteit van gebruikt onderzoek
De zeggingskracht van de uitkomsten van de meta-analyses en reviews wordt bepaald door hun kwaliteit. Wanneer is een meta-analyse of review een goede overzichtsstudie? Veelgebruikte kwaliteitscriteria voor meta-analyses en reviews zijn:
- er wordt gebruikgemaakt van onderzoeken met een controle- en vergelijkingsgroep, random clinical trial of dubbelblinde toewijzing aan de experimentele en controlegroep;
- er is op een gestructureerde manier gezocht in gerenommeerde internationale databestanden (zoals PsycINFO en Medline) met duidelijke zoektermen en een duidelijk gedefinieerde periode waarin de literatuur is gepubliceerd;
- er wordt helder omschreven welke criteria gebruikt zijn voor de keuze van de onderzochte studies en de selectie is gedaan door twee personen onafhankelijk van elkaar;
- in de oorspronkelijke studies zijn de onderzochte interventies, gehanteerde statistische methoden, effectmaten en conclusies helder beschreven;
- de conclusies zijn logisch op basis van de verzamelde onderzoeksgegevens en lijken betrouwbaar.
Kwaliteitscriteria primaire studies
In overeenstemming met de criteria voor meta-analyses en reviews is ervoor gekozen om voor de verzamelde onderzoeken in de overzichtsstudies, de 'primaire studies', de volgende kwaliteitscriteria te hanteren:
- het onderzoek maakt gebruik van een experimentele en een controlegroep, al dan niet willekeurig samengesteld;
- de interventie is duidelijk omschreven;
- de gehanteerde statistische methoden, effectmaten en conclusies zijn helder beschreven.
Weinig onderzoek
Meta-analyses, reviews en primaire studies van mindere kwaliteit worden, zeker als er nog maar weinig onderzoek over een onderwerp bestaat, vaak wel opgenomen in de wat-werkt-overzichten. In de tekst worden dan kanttekeningen gemaakt bij de uitkomsten.
