'Benut preventieve kracht van jongerenwerk'

Sinds de invoering van de avondklok zijn er op verschillende plaatsen rellen. Ze gaan gepaard met veel vernielingen en geweld tegenover de politie. Hoewel uiteenlopende groepen de straat op gaan om hun frustraties te uiten, worden in de media vaak vooral jongeren aangewezen als relschoppers. 'Maak gebruik van de preventieve kracht van jongerenwerkers', adviseert Mike Loef van het Nederlands Jeugdinstituut.

Kort na de rellen op 24 januari in Eindhoven zijn daar 62 verdachten opgepakt, van 14 tot 56 jaar. Op de beelden van de rellen in verschillende plaatsen zijn naast jongeren ook boze burgers, voetbalhooligans en vertegenwoordigers van radicaal-rechtse groepen en actiegroepen zoals QAnon en Viruswaarheid gesignaleerd.

Het klopt dat groepen jongeren een duidelijke rol spelen in de rellen, beaamt Mike Loef van het Nederlands Jeugdinstituut. 'Maar vergeet niet dat de meeste jongeren zich houden aan de coronamaatregelen, hoeveel moeite dat ook kost.'

Toekijken

'Net als iedereen zijn jongeren de coronaregels zat. Sommige jongeren gaan nu de straat op om hun frustratie daarover te laten zien. Er zijn ook jongeren die spanning en sensatie zoeken en daarom naar de rellen gaan. Die doen ook niet allemaal mee; er zijn veel jongeren die alleen toekijken. Het is zonde dat de groep die meedoet aan rellen nu het imago van alle jongeren verpest.'

Als er problemen zijn met jongeren op straat, wordt er al snel naar het jongerenwerk gekeken, weet Loef. 'Kunnen jullie die jongens niet naar huis sturen?, hoor je dan. Maar handhaving op straat is niet de taak van het jongerenwerk. De kracht van jongerenwerkers is juist hun preventieve rol. Die rol begint ruim voordat er problemen zijn op straat.'

Uitlaatklep

'Jongerenwerkers houden makkelijk contact met jongeren. Ze kunnen jongeren wijzen op de gevolgen van meedoen aan rellen. Wat betekent het voor de wijk of de stad? Voor je ouders, als je gesnapt wordt? En voor je toekomst, als je een strafblad krijgt? Verder bieden ze jongeren een uitlaatklep door met ze te praten over hun frustraties over de regels. En ze kunnen samen met jongeren zoeken naar alternatieve activiteiten, zoals een online FIFA-toernooi, zodat er toch wat te beleven valt.'

Loef ziet daarbij een belangrijke functie voor online jongerenwerk. 'Veel jongerenwerkers houden contact met jongeren via sociale media. Ze kunnen dan makkelijk reageren op signalen dat het niet goed gaat. En als ze aanwijzingen zien dat er straatrumoer op komst is, kunnen ze daar met jongeren over in gesprek gaan en hen waarschuwen voor mogelijke consequenties. Bovendien kunnen ze door hun goede contacten in de wijk ook andere mensen uit de omgeving van jongeren betrekken. Zoals ouders, rolmodellen in de wijk en de wijkagent. Dan is de kans kleiner dat het uit de hand loopt.'

Bron: NOS; Nederlands Jeugdinstituut