Praten, actie en rust ondersteunen welbevinden

Praten, dingen doen en rust nemen ondersteunt de mentale gezondheid van jongeren. Dat blijkt uit onderzoek van de Erasmus Universiteit Rotterdam. Neeltje van den Bedem van het NJi: 'Praten is een manier op een oplossing te vinden, niet een oplossing op zich.'

De Rotterdamse onderzoekers vroegen 258 jongeren en jongvolwassenen wat hen helpt om zich mentaal sterker te voelen. Met anderen iets ondernemen kwam als sterkste ondersteunende factor naar voren. 88 procent meldde dat dat helpt. Daarop volgden meer rust nemen (83 procent) en praten met anderen (82 procent). Ongeveer de helft van de jongeren stelde dat studie of werk hen ook helpt. Vooral door de combinatie van praten en dingen ondernemen met anderen voelen de jongeren zich mentaal sterker.

Praten met mate

'Mooi dat jongeren zelf herkennen dat ze blijer worden van een variatie aan bezigheden en leuke dingen doen', zegt Neeltje van den Bedem van het Nederlands Jeugdinstituut. 'Campagnes gericht op welbevinden zijn soms te eenzijdig. Vaak is het advies: praat over mentale problemen. En ik denk: met mate. Praten is goed, maar je kunt jezelf ook de put in praten. Het kan negatieve gevoelens juist versterken.'

Praten over je emoties kan wel helpen te snappen waarom je je slecht voelt, vertelt Van den Bedem. 'Praten is een manier op een oplossing te vinden, niet een oplossing op zich. Vervolgens kun je bedenken wat je eraan kunt doen. Na praten volgt dus actie. Als je eenzaam bent, helpt leuke dingen doen met andere mensen beter dan praten over eenzaamheid. Je openstellen voor contact met anderen is veel oplossingsgerichter.'

Iets opbouwends doen

Ook rust is volgens de jongeren iets wat helpt. Van den Bedem: 'Rust maakt deel uit van een gezonde leefstijl: voldoende slaap, voldoende tijd om niks te doen. Verder zeggen jongeren dat bezig zijn met studie en werk helpt. Dan doe je iets opbouwends, iets waarin je je kunt ontwikkelen, nieuwe dingen leert en mensen ontmoet. We weten dat dat sterke beschermende factoren zijn voor mentaal welzijn.'

Studie en werk kunnen ook stress opleveren. Dat is niet altijd slecht, zegt Van den Bedem. 'Stress helpt je te focussen op wat belangrijk is. Dat is goed, zolang je het niet overdrijft en ook voldoende rust neemt. Het gaat om voldoende variatie, in activiteiten, rust en leuke dingen doen met andere mensen. Daar word je blijer van.'

Meer informatie

Bericht in Sociale Vraagstukken over het onderzoek