Internationaal

Ongeoorloofd schoolverzuim of spijbelen bestaat in alle landen met een leerplicht. Ook al verschillen de wetten en regels per land, het principe blijft hetzelfde: zonder goede reden mag een leerling niet van school wegblijven. Ook in het buitenland wordt spijbelen gezien als een teken van achterliggende problemen en als een risico voor schooluitval en delinquentie.

Beleid in Europa

België
De Vlaamse regering heeft het beleid voor schoolverzuim aangescherpt. Scholen moeten spijbelgedrag goed in de gaten houden en altijd aan ouders en relevante overheden melden. Scholen die dit niet doen, riskeren strafmaatregelen. Ook ouders die niet meewerken, kunnen daarvoor straf krijgen.

Duitsland
In Duitsland worden ouders op de hoogte gesteld wanneer hun kind ongeoorloofd afwezig is. Wanneer ouders hun kind niet naar school willen of kunnen sturen, kan de plaatselijke organisatie voor sociaal werk de politie vragen om het kind naar school te begeleiden. In extreme gevallen kunnen ouders een boete krijgen en kan het kind onder toezicht worden gesteld.

Denemarken
Als een kind in Denemarken niet op school zit, kan de uitkering van de ouders tijdelijk worden stopgezet. Sommige steden doen dat niet, maar zijn wel alert op gezinnen waarvan kinderen na de zomervakantie niet terugkomen. Daarmee proberen ze te voorkomen dat kinderen in het land van herkomst worden achtergelaten.

Frankrijk
Schoolverzuim wordt in Frankrijk sinds 2004 niet meer uitsluitend repressief aangepakt. In dat jaar hebben de betrokken ministeries een beleidslijn gekozen waarin meer plaats is voor dialoog. Als een leerling spijbelt, dan neemt de school meteen contact op met de ouders en gaat met hen in gesprek. Lukt dat niet, dan schakelt de school de onderwijsinspectie in. Ouders kunnen een boete van 750 euro krijgen als het spijbelen niet stopt. 

Buiten Europa

In de Verenigde Staten kan een boete voor spijbelen oplopen van 250 tot 500 dollar. Het beleid verschilt per staat. Veel staten geven lokale agenten toestemming om spijbelende kinderen naar hun ouders of naar school te brengen. Het zijn vooral de scholen die de regels voor spijbelen moeten handhaven.
In Canada mag een politieagent een kind dat hij van spijbelen verdenkt naar school brengen. Ouders die er niet voor zorgen dat hun kind op school is, zijn in overtreding.

Bronnen

• Ministerie van Onderwijs van de Vlaamse regering (2006). Een sluitende aanpak voor spijbelen en schoolverzuim. Ministerie van Onderwijs van de Vlaamse regering.
• De websites Wikipedia: Truancy en Site van le Ministère de l'Education National.