Definitie

ADHD staat voor 'attention deficit hyperactivity disorder'. In het Nederlands wordt het ook wel 'aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit' genoemd. Omdat het gedrag dat hoort bij ADHD een verstorend effect heeft op de omgeving, valt ADHD onder de externaliserende psychische stoornissen. Kenmerkend voor ADHD zijn aandachtstekort, overbeweeglijkheid en impulsiviteit.

Drie vormen van ADHD
Het diagnostisch handboek voor psychiaters, de zogenaamde DSM-IV-TR (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders), onderscheidt drie vormen van ADHD:

• Het overwegend onoplettende type: hierbij is er vooral sprake van een ernstig en aanhoudend aandachtstekort. Dit type wordt ook wel 'aandachtstekortstoornis' of ADD (attention deficit disorder) genoemd.
• Het overwegend hyperactieve, impulsieve type: hierbij is er vooral sprake van ernstige en aanhoudende impulsiviteit en hyperactiviteit.
• Het gecombineerde type: hierbij is zowel sprake van een ernstig en aanhoudend tekort aan aandacht als van ernstige en aanhoudende impulsiviteit en hyperactiviteit. Dit is de meest voorkomende vorm van ADHD.

Niet ieder druk kind heeft ADHD
Als een kind symptomen van ADHD vertoont, wil dat nog niet zeggen dat het deze stoornis ook echt heeft. Tijdelijke of plotseling voorkomende symptomen van ADHD kunnen een reactie zijn op een traumatische gebeurtenis of een spannende periode. Rusteloosheid kan bijvoorbeeld ook het gevolg zijn van angst. Verder kunnen dergelijke symptomen ook veroorzaakt worden door schizofrenie of een neurologische ziekte.

Bronnen

• American Psychiatric Association, American Psychiatric Association (2000). 'Diagnostic and statistical manual of mental disorders : text revision (DSM-IV-TR®)'. Arlington: American Psychiatric Association
• Rutter, M., Taylor, E. (2005). 'Child and adolescent psychiatry'. Oxford: Blackwell Science